第18回ホノルル・フェスティバルの最終日となる2012年3月4日(日)、ワイキキのカラカウア通りにてグランドパレードが開催されました。

4時半からのパレードにも関わらず、沿道には早くから多くの人がつめかけました。 昨年のパレードは、東日本大震災の影響で一部の日本からの参加グループがホノルルに来れなかったこともあり、いつもより少し短いパレードになってしまいましたが、今年は常連のグループもしっかり揃って賑やかにパレードが行われました。

韓国の仁荷(インハ)大学校のチアリーディングチーム

韓国の仁荷(インハ)大学校のチアリーディングチーム

パレードが始まる前のお楽しみがパレードルートの途中にある4つのパフォーマンスエリアで行われるオープニングパフォーマンスです。

スタート地点となるフォート・デ・ルッシー公園前では、ユース シアター ジャパンのダンスと東京外国語大学フラ・タヒチアンダンス部 Welina! のポリネシアンダンス、ワイキキショッピングプラザ前では、昨年から参加してくれている韓国の仁荷(インハ)大学校のチアリーディングチームとダンスチームによるパフォーマンスが行われました。若いメンバーのグループが見せてくれる力いっぱいのパフォーマンスは、見る人達を元気にしてくれます。
そして、特別招待席が用意されているモアナ サーフライダー ウェスティン リゾート ホテルの前では、山田邦子さんや倍賞千恵子さん、コシノジュンコさんをはじめとする日本の著名人からなるスター混声合唱団の合唱が行われました。スター混声合唱団は、癌に立ち向かう人達とその家族を応援するために2008年に結成された合唱団で、ホノルル・フェスティバルの終わった後にも病院への慰問やチャリティーコンサートを行ったそうです。
4つ目のパフォーマンスエリアとなるパシフィックビーチホテル前では、日本の誇るべき武道を紹介すべく日本空手道松濤會 ぶらり庵による空手の披露とホノルル・フェスティバルのために素敵なテーマソングを作ってくれたウクレレミュージシャンの平井大さんの演奏が行われました。

スター混声合唱団の団長 山田邦子さん。

スター混声合唱団の団長 山田邦子さん。

異なる業界で活躍のよく知る日本の著名人の皆さんからなるスター混声合唱団。

異なる業界で活躍のよく知る日本の著名人の皆さんからなるスター混声合唱団。

そのオープニングパフォーマンスが終わると、いよいよパレードの始まりです。いつものようにホノルル警察のバイクに先導される形でパレードの先頭が見えてきました。
まず初めに見えてきたのはホノルル市長のオープンカー。しかしその車には市長の姿はなく、車の前を見ると、ホノルル・フェスティバルの半被を着て沿道の人達に手を振りながら小走りに走る市長の姿がありました。陽気なホノルル市長の行動に驚かされたと同時に、その人柄に親近感を感じました。

続いて、新潟県長岡市の森民夫市長と映画監督の大林宣彦監督を乗せたオープンカーがやって来ました。新潟の長岡花火でつながったお二人です。 大林監督は、長岡花火を描いた映画を製作し、今回のホノルル・フェスティバルで日本での公開に先駆けてその映画を上映してくださいました。また、長岡花火の町 長岡市とホノルル市とが3月2日に姉妹都市提携を結んだ記念でもあり、これから益々、ホノルル市と長岡市のつながりは深まっていくことでしょう。

車に乗らずに歩くピーター・カーライル ホノルル市長。

車に乗らずに歩くピーター・カーライル ホノルル市長。

新潟県長岡市の森民夫市長と映画監督の大林宣彦監督。

新潟県長岡市の森民夫市長と映画監督の大林宣彦監督。

続いて、ミス チェリーブロッサムやミス チャイナタウンをはじめとするハワイの美女達がにこやかな笑顔を振りまきながら通り過ぎ、その後をホノルル・フェスティバルの各ステージで素晴らしいパフォーマンスを見せてくれたグループの皆さんが続きました。
韓国、フィリピン、台湾、オーストラジリア、タヒチ、アラスカ、日本と太平洋を挟んだ国々の民族や文化を思わせるグループが次々とやって来る様子に、世界がここハワイに集まって一つになったように感じました。パレードに参加したどの国の人もみな笑顔で手を振り、それに応えるかのように沿道にいる観客の皆さんも笑顔を返す、そこには笑顔があふれ、誰もが幸せそうに見えました。

ミス チェリーブロッサム

ミス チェリーブロッサム

ホノルルと姉妹都市である広島からの広島観光親善大使

ホノルルと姉妹都市である広島からの広島観光親善大使

フィリピンの民族衣装で参加のBIBAK ハワイの皆さん。

フィリピンの民族衣装で参加のBIBAK ハワイの皆さん。

中国の伝統芸能ライオンダンスは幸福をもたらすと言われています。

中国の伝統芸能ライオンダンスは幸福をもたらすと言われています。

ソガイミティの皆さんの身体に彫られたサモアの伝統的なタトゥー。

ソガイミティの皆さんの身体に彫られたサモアの伝統的なタトゥー。

カナダから参加のイグランカ ブルガリアンフォークダンスの皆さん。

カナダから参加のイグランカ ブルガリアンフォークダンスの皆さん。

ハワイ韓国伝統音楽協会の皆さん。太鼓や鐘の韓国の伝統打楽器は古くから庶民の芸能として守り伝えられてきました。

ハワイ韓国伝統音楽協会の皆さん。太鼓や鐘の韓国の伝統打楽器は古くから庶民の芸能として守り伝えられてきました。

Anela. Hula Studioの皆さん。華やかな衣装とリスミカルで雨を吹き飛ばしてくれました。

Anela. Hula Studioの皆さん。華やかな衣装とリスミカルで雨を吹き飛ばしてくれました。

毎回100名を超える人数で参加の園田学園l高等学校の皆さん。今年も元気いっぱいのパフォーマンスを見せてくれました。

毎回100名を超える人数で参加の園田学園l高等学校の皆さん。今年も元気いっぱいのパフォーマンスを見せてくれました。

プアナ二小林フラスクールの皆さん。フラの本場ハワイで踊れることを楽しみに練習に励んできたそうです。

プアナ二小林フラスクールの皆さん。フラの本場ハワイで踊れることを楽しみに練習に励んできたそうです。

日本のお祭りにはなくてはならない御輿。わっしょい!という子供達の威勢のいい掛け声がお祭り気分を盛り上げてくれました。

日本のお祭りにはなくてはならない御輿。わっしょい!という子供達の威勢のいい掛け声がお祭り気分を盛り上げてくれました。

さいたま竜神まつり会の大きな竜神は時々客席目掛けて突進してきます。

さいたま竜神まつり会の大きな竜神は時々客席目掛けて突進してきます。

青森県弘前のねぷた。今年の灯篭の絵には、昨年の東日本大震災以降多くの人がその大切さを再認識した「絆」の文字が描かれました。

青森県弘前のねぷた。今年の灯篭の絵には、昨年の東日本大震災以降多くの人がその大切さを再認識した「絆」の文字が描かれました。

今年もグランドパレードの最後はホノルル大蛇山。その迫力は何度見ても驚かされ、感動させられます。

今年もグランドパレードの最後はホノルル大蛇山。その迫力は何度見ても驚かされ、感動させられます。

パレードの途中、雨が落ちることが何度かありましたが、沿道の人が減ることはなく、雨さえも気になっていないのではないかと思えるほど、誰もがパレードに夢中のようでした。

パレードが無事終わり、振り返ってみると、昨年はホノルル・フェスティバルの前夜に起こった東日本大震災で日本からのグループが参加できないということがあり、フェスティバルの開催さえ危ぶまれたことを思い出しました。そして、日本をはじめ様々な国の人がホノルル・フェスティバルに集まって来れるというのは、何事もなく、皆が平穏に暮らすことができているということで、この上なく幸せなことなのだと改めて気づかされたのでした。